**地府归路**
县衙的甬道，有个苍旧的戒石碑，刻着“尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上天难欺。”幽暗的衙厅牌匾上嵌着三个鎏金大字：清慎勤。
堂下有一跪石，油滑深邃。
叶晟曾是穆佰金的左膀右臂，被放逐此地后成了主薄。他一只枯手像只干瘪的鸡爪拨打着算盘，“六……十八两。”
孙连成背着手，仰脸看着“清慎勤”，“再算！”
叶晟窥了眼同样汗水淋淋的县丞，“啪”清空算盘，又颤着指头打起。半晌，对着孙连成露出谄媚的憨笑，“七十一，七十一两。”
“再算！”
叶晟的脸拉下来，变得尖长，十分鄙夷，他狞笑一声，将算盘扔下案几。古旧的盘子瞬间分崩离析，珠子“噼里啪啦”地满地跳。
叶晟阴瘆瘆笑了，“下官不曾学术算，县衙的库吏回乡探母还未归，下官算来算去都是七十一两，都是枭首示众，剥皮楦草之数。巡抚大人杀人便是，你我皆心知肚明，这贪了七十一两，八十一两，九十一两！有何差别！”
一个算珠溜溜滚进跪石，颤了颤停住，被叶晟捏起来，“巡抚大人……不就是来……看大皮来了！”
穆佰金跪在地上，喃喃自语地将额头磕在油亮地石砖上，清晰地见到自己污垢的脸庞，他不认错，他只是争权夺势下的废弃棋子，他没有错！可他确实贪了银子，他终究有罪！
孙连成不愿再看，闭上眼，“有谁可以告诉本官，如何量刑？”
县衙正堂一片死寂。
良久，一典吏探头嗫嚅，“受贿枉法者，受一贯以下，仗刑七十……”
孙连成大喝，“响亮！”
典吏颤着嗓子，“每五贯加一等，到八十贯……处于绞刑——”
“都没吃饭吗！我说响亮！”孙连成环顾一周，“一起说！”
叶晟和县丞满面屈辱，突然泄愤般高声尖嚷，“四十贯斩首；官吏贪赃六十两以上者，枭首示众，剥皮楦草。”